Potrebbe succedere, e a me è successo giusto ieri, programmando una grossa routine in PHP, di dover istanziare oggetti che fanno riferimento ad altri oggetti. In tal caso si crea un rapporto di parentela fra oggetto padre e oggetto figlio. Il rischio è quello di ottenere un fatal error per eccesso di memoria usata.

Per capire fino in fondo, bisogna sapere che il PHP ha una gestione garbage collection interna. Quindi di regola sembrerebbe non necessario dover tracciare ogni oggetto e gestirne la sua allocazione di memoria. Ma per processi di certe dimensioni questo potrebbe non essere vero, visto che la memoria è liberata quando scade la variabile relativa, alla fine dello script.

Nella maggior parte dei casi è possibile usare unset() per liberare al volo la memoria allocata. Ma se vengono usati dei riferimenti circolari che creano relazione di tipo padre figlio fra oggetti, nonostante scada il figlio (perchè si è a fine ciclo e ne viene avviato uno nuovo), il padre resta istanziato e di conseguenza nemmeno la memoria del figlio viene riallocata come libera.

Di seguito un esempio:

<?php
class Foo{
  function __construct(){
      $this->bar = new Bar($this);
  }
}

class Bar{
  function __construct($foo = null){
    $this->foo = $foo;
  }
}
 
echo "Memoria iniziale: " . number_format(memory_get_usage(), 0, ".", ",") . " bytes\n";
for($a=0; $a<=5000; $a++){
  $foo = new Foo();
  unset($foo);
}
echo "Picco di memoria: " . number_format(memory_get_peak_usage(), 0, ".", ",") . " bytes\n";
echo "Memoria finale: " . number_format(memory_get_usage(), 0, ".", ",") . " bytes\n";
?>

Se proviamo a far girare lo script, come input avremo qualcosa del genere.

davide@laptop:~$ php public_html/memory.php 
Memoria iniziale: 329,388 bytes
Picco di memoria: 2,661,976 bytes
Memoria finale: 821,744 bytes

Si faccia caso non tanto alla poca memoria allocata, ma alla differenza fra quella iniziale, finale ed il picco. Soprattutto il picco risulta otto volte più alto della memoria inizialmente utilizzata dallo script. Ed anche alla fine si ha un'allocazione parti a tre volte l'inizio del processo. Il comando unset($foo) non ha sortito gli effetti sperati.

Su processi molto pesanti, il risultato può essere un'interruzione inaspettata a causa di un fabbisogno di memoria non corrisposto dalle potenzialità del sistema. Come risolvere? Utilizzando il distruttore di classe.

Con PHP5 sono stati introdotti i costruttori e i distruttori di classe. Per raggiungere il nostro scopo dobbiamo pensare ed usare un distruttore adeguato prima di lanciare unset. In questo modo la memoria verrà liberata adeguatamente. Di fatto trasformiamo quanto scritto sopra in quello che segue.

<?php
class Foo{
  function __construct(){
      $this->bar = new Bar($this);
  }
 
  function __destruct(){
    unset($this->bar);
  }
}

class Bar{
  function __construct($foo = null){
    $this->foo = $foo;
  }
}
 
echo "Memoria iniziale: " . number_format(memory_get_usage(), 0, ".", ",") . " bytes\n";
for($a=0; $a<=5000; $a++){
  $foo = new Foo();
  $foo->__destruct();
  unset($foo);
}
echo "Picco di memoria: " . number_format(memory_get_peak_usage(), 0, ".", ",") . " bytes\n";
echo "Memoria finale: " . number_format(memory_get_usage(), 0, ".", ",") . " bytes\n";
?>

Quello che ci serve in questo caso è un distruttore per l'istanza di Foo(), che a sua volta produce la distruzione dell'istanza della classe Bar() svincolando di fatto il rapporto di parentela fra le due classi. Il risultato lanciando lo script è sorprendente.

davide@laptop:~$ php public_html/memory.php 
Memoria iniziale: 330,028 bytes
Picco di memoria: 336,652 bytes
Memoria finale: 330,128 bytes

Le fluttuazioni fra picco, inizio e fine sono del tutto irrisorie.

Risorse esterne:

• Optimize PHP memory usage: eliminate circular references.
• Memory Leaks With Objects in PHP 5.

Tags: php, tutorial

Jeremy Rifkin ha scritto "L'era dell'accesso" nel 2000, io l'ho letto nel 2002. Mi colpì tantissimo il capitolo 5: Tutto è servizio. Il prospettato declino della proprietà materiale, la smaterializzazione stessa dei beni. La fruizione dei servizi per rispondere a esigenze sempre più proiettate a vedere il bene materiale come uno strumento sostituibile e la cui proprietà è solo un fattore eventuale.

Poi arriva Google, parte come un servizio semplicissimo. Oggi è invece qualcosa di complesso e volenti o nolenti, è un motore per lo sviluppo. Vero, a vole cannibalizza, ha una posizione dominante pericolosa, ma gli si deve dare atto di investire, produrre, creare.

Ci sono interi sistemi operativi totalmente gratuiti e dalle prestazioni professionali. Ubuntu ha sdoganato l'open source e la visione, all'interno di questo ambito, del software come servizio e non prodotto da piazzare.

Ma arriva sempre Google che adesso pensa a smaterializzare il sistema operativo. Non lo cede come prodotto per fornire servizi, ma è esso stesso un servizio. Basta guardare questo divertente video.

[youtube]http://www.youtube.com/watch?v=0QRO3gKj3qw[/youtube]

Pensare che sette anni fa io stesso consideravo auspicabili, ma forse troppo favolesche le conclusioni di Rifkin un po' mi spiace, ma del resto, non è poi tanto male sbagliare :)

Tags: Jeremy Rifkin

Sembra incredibile, ma quello che molti considerano il browser migliore del mondo difettava della proprietà word-wrap nella definizione dei CSS. Tale direttiva permette di gestire una singola parola che risulti strabordante rispetto alla larghezza dell'elemento in cui questa è contenuta.

In sostanza, se scrivo su un livello largo 70px la parola supercalifragilistichespiralitoso, settando una dimensione del testo a 12px, verosimilmente il contenuto del livello andrà oltre i 70px in larghezza. La proprietà word-wrap mi permette di decidere come gestire tale eventualità.

Vediamo un esempio concreto:

<div style="border: 1px inset #ccc; background:#f1f1f1; margin: 10px auto; word-wrap: break-word; width: 70px;">supercalifragilistichespiralitoso</div>

Finalmente anche Firefox decide di mandare a capo le lettere di troppo rispetto alla larghezza del livello. La proprietà ha sempre funzionato a dovere in Internet Explorer e nei browser basati su WebKit (Safari, Chrome, Epiphany, etc...)

Tags: CSS, Firefox, word-wrap

Capita solo a me? Dopo l'alert vien fuori una pagina bianca. Invece Google.COM funziona.

EDIT: è ripartito :D

Tags: Google

Da qualche giorno Merzia ha deciso di aprire le iscrizioni a LLOOGG. Quindi non è più necessario l'invito di un altro utente e chiunque può liberamente registrare un account.

Per quei due o tre che ancora non conoscono LLOOGG, questo è un servizio di statistiche in real time. Accedendo al proprio account si può vedere in tempo reale il join alle nostre pagine degli utenti con informazioni molto dettagliate. Il sistema ci dice da dove arriva la visita e la segue all'interno del web dandoci uno storico dettagliato della navigazione.

Dei grafici sono disponibili per una visione istantanea dell'andamento degli ultimi 40 giorni. Ma è anche possibile visualizzare il report grafico per mesi, settimane e anni. La funzione logaritmica aiuta ad appiattire le anomalie giornaliere. Se il giorno X abbiamo avuto più del doppio delle visite medie giornaliere, visualizzando i grafici in funzione logaritmica riusciamo ad avere una visione ad occhio meno a scatti.

Il servizio è totalmente gratuito. Prevede registrazione e per monitorare il vostro sito web sarà necessario includere un paio di righe di codice javascript nelle vostre pagine. Per una demo del servizio guardate questo video messo a disposizione dagli sviluppatori.

Tags: LLOOGG

L'iPhone permette di gestire tramite Safari i preferiti come facciamo già sui dispositivi normali. Ma un altro modo di bookmarkare delle pagine web è quello di creare un testo nella dashboard del telefono. Un'icona, del tutto simile a quella delle altre applicazioni, che nei fatti è uno shortcut ad una pagina web che consideriamo particolarmente importante e vogliamo aprire velocemente.

Quella che vedete indicata dalla freccia rossa nell'immagine sopra è semplicemente un collegamento a FriendFeed che si aprirà via Safari sull'iPhone. Ma come fare una cosa del genere?

La cosa è abbastanza semplice. Basta creare un'immagine PNG di dimensioni 45X45 pixel con quello che volete mostrare nell'icona dell'iPhone. Il nome ha poca importanza, ma per semplicità chiameremo il file iphone-icon.png Salvatela sul server dove meglio credete e aggiungete ai tag del head delle pagine visualizzate tramite iphone la seguente riga.

<link rel="apple-touch-icon" href="http://www.examle.com/path/to/iphone-icon.png" />

Ovviamente dovete personalizzare l'attributo href inserendo l'indirizzo corretto dell'immagine sul vostro server.

Tags: iPhone, Web, Tutorial

E' on line da marzo e devo dire con mia soddisfazione che MyGalleryGenerator ha riscontrato un certo successo. Molti ne hanno parlato e dalle statistiche vedo che il bisogno di creare gallerie di immagini in html era un problema più sentito di quanto pensassi.

Mi piace pensare che l'idea mi è stata data da chi di programmazione e sviluppo non ha intenzione di capirne niente. Da chi vuole un risultato. Perchè spesso mi trovo a non riuscire a vedere problemi là dove in realtà c'è un'esigenza ed una opportunità conseguente.

Ultimamente ho letto più di un articolo in giro per la rete in cui si parla della possibilità di embeddare la galleria direttamente sul server. Il malinteso è sicuramente generato dal fatto che prima del download dò la possibilità di visualizzare in anteprima il risultato finale. Ma come chiaramente scritto nelle FAQ, dopo aver generato la galleria, l'archivio compresso contenente la stessa e la preview, si hanno 5 minuti di tempo per scaricare il tutto. Dopo di che ogni file viene distrutto permanentemente dal server.

I motivi sono abbastanza chiari:

• Non si richiede registrazione per l'uso del servizio. Quindi vostra scelta libera usare l'applicativo, ma non di meno, nostra volontà di non trattenere documenti uploadati da anonimi sul server. Potrebbe trattarsi di materiale pornografico, di foto rubate, di qualsiasi altra cosa. Non c'è l'intenzione di metterci nei casini per dare un servizio gratuito.
• Il secondo motivo è tecnico. Il server non reggerebbe la quantità di richieste provenienti dai client che visualizzano le gallerie ed il contemporaneo lavoro di produzione delle stesse. Presumo si andrebbe giù in certi momenti ed anche in questo caso, viste le disponibilità finanziarie, si doveva scegliere fra l'indebitamento e la soluzione che poi si è implementata.

In sostanza ricordate che se generate una galleria di immagini, dovete poi hostarla su un vostro server. Ed invito tutti quelli che scrivono due righe sul servizio di essere chiari in tal proposito, onde evitare segnalazioni di protesta sul genere del "perchè avete cancellato la mia galleria???"

A questa richiesta è giusto affiancare un sentito grazie a tutti quelli che parlandone sono i veri fautori del piccolo successo di MyGalleryGenerator :)

Tags: MyGalleryGenerator

Può essere molto utile usare un marker personalizzato. I marker, abbiamo già visto qualche articolo fa, sono i segnalibri che compaiono sulla mappa di Google ed indicato una determinata coordinata.

L'uso del marker personalizzato riesce a distogliere l'utente dalla mappa stessa ed a farla personalizzare con il proprio web, prescindendo quindi da Google. Inoltre un uso dinamico dei marker permette una lettura veloce dei punti segnalati. Possiamo usare un marker a forma di ristorante per indicare i punti di ristoro, uno a forma di croce per indicare gli ospedali, e così via.

In codice tutto risulta abbastanza semplice e si esplica nell'istanziare l'oggetto GIcon. Di seguito un facile esempio:

    var map = null;
    var geocoder = null;
    var address = '97015 Italy';

    function initialize() {
      if (GBrowserIsCompatible()) {
        var map = new GMap2(document.getElementById("gmaps"));
        var geocoder = new GClientGeocoder();

        if(document.getElementById('addr').value != ''){
          address = document.getElementById('addr').value;
        }

        var baseIcon = new GIcon(G_DEFAULT_ICON);
        baseIcon.shadow = null;
        baseIcon.image = 'http://www.davidonzo.com/gmaps/icon/3.png';
        markerOptions = { icon:baseIcon };

        geocoder.getLatLng(address, function(point){
          if(!point){
            alert('Spiacente, indirizzo non trovato');
          }else{
            var marker = new GMarker(point, markerOptions);
            markerOptions = { icon:baseIcon };
            map.addOverlay(marker);
            GEvent.addListener(marker, "click", function() {
                   marker.openInfoWindowHtml('Coordinate<br />'+point);
          });
            map.setCenter(point, 8);
          }
        });
        map.setUIToDefault();
      }
    }

Come sempre una pagina con un esempio un po' più complesso, da usare al volo.

Tags: GMaps, Googla Maps, Marker

Come controllare se un anno è bisestile o no? Domanda posta qualche minuto fa su un gruppo di discussione sul PHP che seguo abbastanza assiduamente. Le risposte non si sono fatte attendere (bella community da questo punto di vista), ma le soluzioni proposte andavano dalle 20 righe di codice in su, con controlli ciclici, serializzazioni degli anni bisestili in improbabili array degli anni bisestili dell'ultimo secolo. Ho trovato girovagando altre soluzioni più pulite, ma sempre eccessivamente dispendiose per l'uso di memoria di sistema.

All'utente interessa sapere solo se quel determinato anno è bisestite o no. Un anno bisestile ha in calendario sempre il 29 Febbraio. Quindi, se quel giorno è calendarizzato l'anno sarà sicuramente bisestile, altrimenti è un anno normale.

Basta un semplice controllo con checkdate().

  function isLeapYear($year){
    if(checkdate(2,29,$year)){
      return $year.' is a leap year';
    }else{
      return $year.' is not a leap year';
    }
  }

Un semplicissimo ciclo if che controlla l'esistenza di una data specificata. Possiamo estremizzare ulteriormente il codice in tre righe e darne un output booleano.

  function isLeapYear($year){
    return (checkdate(2,29,$year)) ? true : false;
  }

Semplice no?! :-)

Tags: PHP

Quando ci fai sapere che hai intenzione di aprire un network di blog che parla di X, non star lì a menarmela con le solite storielle della condivisione, del sapere globale, della notizia che arriva dal basso. Io faccio lo sviluppatore web ed ho studiato tanto marketing, quindi riesco ad avere una visione di insieme e soprattutto ho una certa facilità a tradurre le tua frasi da venditore di fumo.

Hai capito che con l'advertising on line si guadagna. Ma sai che per farlo fruttare devi avere accessi freschi, che preludono a contenuti nuovi più che giornalmente. Hai anche notato che nei risultati dei motori di ricerca, inviando una query su un fatto di cronaca, vicino ai mega testatoni giornalistici esce spesso un $mettiNomeQualunque's blog.

Vuoi evitare di registrare una testata giornalistica. Sono costi reali e figurati in termini di organizzazione. Ma può darsi anche che la registrazioen sia un problema relativo. Magari vuoi solamente evitare gli aggravi istituzionali. D'altra parte non hai ancora i mezzi per pagare un giornalista (o magari non vuoi), che essendo un professionista della notizia pretenderà (giustamente) un compenso equipollente.

Ti rivolgi ad un blogger perchè ti garantisce spam a costo zero. Promuoverà la nuova collaborazione nel suo blog e cercherà di far circolare la notizia. Ma anche perchè puoi pagarlo in percentuale sugli introiti pubblicitari, assicurandoti anche un controllo redazionale che un giornalista vero difficilmente accetterebbe.

Hai messo tutte queste informazioni insieme, hai notato che qualcuno c'ha già pensato prima di te e le cose gli sono andate anche bene.

Quindi quello che vuoi fare è:

• Implementare con un nome nuovo un'idea vecchia.
• Risparmiare sul personale rivolgendoti ad un blogger piuttosto che ad un professionista.
• Ottenere un ROI che vada oltre il 50%.
• Disinvestire velocemente qualora le cose non dovessero andare secondo i piani.

Sappi che in tutto questo io non ci vedo niente di male, ma chiamare le cose con il proprio nome è il primo passo per rendermi interessato.

PS: i blog network di successo in Italia esistono e sono tutti stati attivati da altri blogger, che non solo conoscono il sistema, ma ne fanno parte e se ne sentono elemento naturale. La differenza è sostanziale.

Tags: Marketing, Blog

Trovo molto fastidiose le gallerie di immagini presenti nei quotidiani on line. Per andare avanti di una immagine bisogna ricaricare completamente la pagina, che di solito è stracolma di advertising molti dei quali in embedding da altri host su quella pagina. D'altra parte la soluzione trovata da alcuni, caricare tutte le immagini in elementi nascoti via css e farli magicamente apparire, non è tanto meglio, visto che potrei non voler vedere tutte le millemila immagini.

Un po' per gioco, un po' perchè potrebbe essere utile a qualcuno, ho scritto un piccolo script che permette di visualizzare una galleria senza troppo sforzo e soprattutto ricaricando volta per volta la sola immagine e non l'intero html.

Molto basilare. Nessuna miniatura, ma solo l'immagine con le frecce per andare avanti e indietro. C'è da dire che per aggiungere/togliere un'immagine alla galleria basta inserirla/rimuoverla da una directory.

Ho visto che ci sono migliaia di cose del genere in giro (e non mi spiego perchè le testate giornalistiche non ne usino almeno una). Per questo ho deciso di chiamare il giochetto "Just another AJAX gallery". Qui è possibile vederne una demo.

Visto che è una cosa fatta in cinque minuti e gli vedo grandi miglioramenti e potenziamenti possibili, metto il codice a disposizione di tutti. Nella speranza che qualcuno lo migliori e ne condivida la cosa.

La configurazione è facilissima:

• Scompattate l'archivio ed inviatelo al server nella directory che ospiterà la galleria
• Aprile il file function.js e modificate la seconda riga in accordo con l'URL della vostra galleria
• Inserite le immagini che volete nella directory /images/

Buon divertimento :-)

Tags: AJAX, JavaScript

Quante volte abbiamo visto mappe di GMaps con uno o tanti marker i quali cliccati mostravano la famosa nuvoletta con delle informazioni scritte all'interno. Molto utile se oltre a voler indicare visivamente le coordinate di un punto vogliamo anche dare informazioni ulteriori sul luogo.

Abbiamo già visto come produrre ed inserire in un punto preciso della mappa un marker. Oggi vedremo come abbellirlo con del testo inserito nella famosa nuvoletta, che comparirà al click dell'utente sul marker.

Il tutto è abbastanza semplice e si ottiene facendo lavorare di pari passo l'oggetto GMarker, che ci restituisce il puntatore a mappa e la classe GEvent, aggiungendo un listener all'evento onClick del marker generato mostri la nuvola (openInfoWindowHtml). Sembra uno scioglilingua, ma leggendo il codice apparirà tutto più chiaro.

    var map = null;
    var geocoder = null;
    var address = '97015 Italy';

    function initialize() {
      if (GBrowserIsCompatible()) {
        var map = new GMap2(document.getElementById("gmaps"));
        var geocoder = new GClientGeocoder();
       
        if(document.getElementById('addr').value != ''){
          address = document.getElementById('addr').value;
        }
       
        geocoder.getLatLng(address, function(point){
          if(!point){
            alert('Spiacente, indirizzo non trovato');
          }else{
            var marker = new GMarker(point);
            map.addOverlay(marker);
            GEvent.addListener(marker, "click", function() {
                   marker.openInfoWindowHtml('Coordinate<br />'+point);
          });
            map.setCenter(point, 8);
          }
        });
        map.setUIToDefault();
      }
    }

In questo caso, per semplicità, ho deciso di mostrare le coordinate LatLng del punto a cui il marker fa riferimento. E' ovvio che avrei potuto scrivere la qualsiasi cosa, in semplice codice HTML.

Come sempre, una pagina per testare live quanto detto.

Tags: GMaps, Googla Maps

Il buon Tanino ce lo ricorda da tempo: pubblicare le foto segnaletiche di persone in fermo giudiziale che non abbiano ancora avuto una codanna post processo è reato.

Il concetto è abbastanza semplice. Se Tizio viene arrestato, sicuramente in caserma verrà schedato con tanto di foto segnaletica. Chiunque venga, inspiegabilmente, in possesso di tali foto, non può pubblicarle su giornali, siti internet. Non possono essere trasmesse in telegiornali. In qualsiasi modo un giornalista può dare diffusione alla faccia di un accusato, che per Costituzione Italiana è innocente fino a prova contraria.

Non è un mio modo di vedere le cose. Il Garante alla Privacy è piuttosto perentorio sul discorso.

Quanti rispettano questo principio? Pochi, troppo pochi. E purtroppo ancora una volta devo constatare che i mezzi di informazione di Modica si dimostrano pecore nere in tal senso. Giusto in questo momento, due fra le più importanti testate on line della provincia, mostrano un home page più di una notizia del genere con tanto di foto segnaletica.

Come reagire alla cosa? Semplice. Sappiate che è possibile contattare il Garante Privacy anche con semplici segnalazioni. Non devono seguirsi particolari formalità e sembra si possa inviare anche una email.

Se a questio aggiungiamo un bel colpo di hashbot.com alle pagine incriminate, la nostra segnalazione avrà anche una scientificità valida. Per chi non lo sapesse il servizio permette di congelare una pagina web e validarla nel tempo. Tramite il calcolo dell'impronta digitale del file interessato (che può essere una pagina web, un'immagine, un file di qualsiasi tipo, purchè sia un documento presente su un sito web), saremo in grado di dire nel tempo che quella pagina, nel momento in cui la validiamo, era in quello stato. Leggete le FAQ per maggiori informazioni, ma ricordate che in questo caso è bene validare sia la pagina che il file immagine incriminato.

Potrebbe essere un'idea e chissà che qualcuno non cambi linea editoriale, appaiando il diritto all'informazione a quello alla dignità personale.

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I servizi di geolocalizzazione ormai si sprecano. Far sapere dove sei ed in che momento, se in parte mina la tua privacy, dall'altro può essere viatico di buone opportunità. D'altra parte chi non vuole far sapere dove sta in un dato momento, basta che spenga il ricevitore gps :-)

Ma a noi oggi questo non interessa. Quello che vogliamo è trovare un luogo avendo informazioni non necessariamente precise. Per questo ci aiuta Google Maps e l'oggetto GClinetGeocoder.

Google Maps gestisce le varie posizioni di una mappa tramite un punto identificato da latitudine e longitudine. Quindi servirebbe avere un gigantesco database punto a punto con riferimenti incrociati per ottenere la corrispondenza di un punto ad un input di tipo testo che descrive un indirizzo.

Fortunatamente ci viene in aiuto GMaps mettendoci a disposizione una classe che si occupa di recuperare le coordinate di un indirizzo, anche quando questo riporta dati sommari.

var geocoder = new GClientGeocoder();
geocoder.getLatLng(address, YourCallbackFunction(point));

Istanziando l'oggetto GClientGeocoder possiamo sfruttarne il metodo getLatLng per ricavare le coordinare necessario. Oltre questo, possiamo richiamare una funzione di callback che direttamente dal predetto metodo sarà in grado di gestire la risposta alle coordinate date. Possiamo ad esempio aggiungere direttamente un marker alla mappa. Di seguito un esempio:

    var map = null;
    var geocoder = null;
    var address = '97015 Italy';

    function initialize() {
      if (GBrowserIsCompatible()) {
        var map = new GMap2(document.getElementById("gmaps"));
        var geocoder = new GClientGeocoder();
       
        geocoder.getLatLng(address, function(point){
          if(!point){
            alert('Spiacente, indirizzo non trovato');
          }else{
            var marker = new GMarker(point);
            map.addOverlay(marker);
            map.setCenter(point, 8);
          }
        });
        map.setUIToDefault();
      }
    }

Stabilendo come indirizzo di default 97015 Italy, il geocoder andrà a cercare una coordinata coerente e nel nostro caso si posizionerà su Modica, al centro della zona che ha come CAP 97015. Avremmo potuto essere più precisi, specificando un indirizzo valido, finanche un numero civico.

Se il geocoder non trova nessuna corrispondenza avvertirà l'utente dell'errore arrestandosi subito dopo, altrimenti piazzerà un marker nel punto trovato e centrerà la mappa con riferimento a questo.

Tutto abbastanza semplice. Ma un esempio pratico può aiutare molto. Provate ad inserire nella form il vostro indirizzo di casa e vedrete che GMaps vi scoverà in men che non si dica :-)

Tags: Google, Gmaps

Uno strano alone. Forse la scia di una sciabola. Cosa avrà provocato cotanto effetto? E come mai c'è solo quel lampione fuori fase, mentre il resto dell'immagine è perfettamente in linea?

Catania è una città dalle mille sorprese, ma non pensavo si potesse arrivare a tanto. Il Viale Andrea Doria, una delle zone più trafficate della città dell'elefante, con una delle più alte densità cantieristiche del pianeta. Sarà che tutti guardano le buche e non si sono accorti dell'evento.

Magia? Mistero? Apparizioni? Sparizioni? Photoshop, Gimp o il famigerato Paint?

Io fra pochi minuti vado a mangiare. Ci passo di fronte e verifico. Non sia mai che eventi soprannaturali passino inosservati. Intanto Google potrebbe rinominare il suo progetto in Streeet MyView.

Il link alla mappa.

Tags: Google, Street View, Catania, Viale Andrea Doria

Lo sviluppo web moderno prevede un uso solo marginale di codice HTML statico. Eppure l'output di una applicazione web è principalmente di questo tipo. Che sia pyton, perl, php, ruby o qualsiasi altro linguaggio server side, il risultato che vogliamo ottenere nella maggior parte dei casi è codice html da visualizzare via browser.

Quello che vediamo in ultimo è il risultato di un processo complesso di aggregazione di dati, calcolo di variabili, manipolazioni di stringhe... A monte quindi c'è qualcosa di estremamente diverso. Una serie di processi sistemici che permettono di raggiungere l'obiettivo finale.

Proprio perchè si parla di processi sistemici, è evidente la possibilità di vedere la creazione di una pagina web in termini di "ciclo di vita".

Si parte dalla richiesta del client remoto. Questa avrà dei parametri che l'applicazione andrà ad elaborare. Una volta ottenuti tutti i dati necessari è possibile produrre l'output desiderato. Oggi parliamo proprio dell'ultima fase e di quanto sia conveniente delegare un processo proprio alla creazione del risultato finale.

Template Engine

Sta in questo il template engine. Bella definizione con cui si vuole sintetizzare l'attitudine di un'applicativo web a creare output visuale in modalità indipendente dai processi di acquisizione ed elaborazione della richiesta remota.

E' un po' quello che succede in questo blog, ma anche in wordpress, joomla e la quasi toalità dei content management system open source in circolazione. La gestione del template è completamente separata ed indipendente dal resto del sistema. Il template engine viene usato dal core code dell'applicazione come uno dei tanti strumenti di elaborazione dati. Nel caso specifico un processo di finalizzazione.

Come agire in concreto

Le modalità operative di implementazione di un sistema di template engine partono da un presupposto di progettazione abbastanza preciso: l'applicativo che si vuole realizzare deve essere visto come una serie di processi indipendenti e collegati fra loro in modalità sussidiare ad un motore centrale.

Questo permette non solo di creare un buon concept dell'applicazione, ma anche di rendere portabile le varie fasi in altri progetti. In una logica ampia la progettualità di un'applicazione web che vede le seguenti fasi:

• Ricezione richiesta remota.
• Elaborazione della richiesta.
• Rilascio dei dati risultanti dall'elaborazione.
• Rappresentazione grafica tramite template.

L'ultima fase è quella che si relazione con l'utente finale. Il front office dell'applicazione web si occupa di consegnare il pacco al cliente. Ma penseranno i processi di produzione ad elaborare la richiesta e preparare il tutto per il fiocco finale.

Template strutturali e funzionali

Si può affermare che ogni template engine sia un sistema strutturale. Avrà i suoi processi interni di gestione ed interfacciamento con il core code. In una logica di separazione delle fasi di processo, riuscirà ad adattarsi al sistema che deve servire mantenendo un'alta scalabilità in termini di facile implementazione di interfaccia.

La funzionalità del template engine è invece una scelta più radicale. Si può decidere infatti che il templating sia atto solo a visualizzare, nel formato adatto, il risultato della richiesta cliente. In altri casi si può anche decidere di destinare al template parte dell'elaborazione, passando a questo dati a livello più grezzo.

Non esiste una scelta migliore e molto dipende dalle modalità di rilascio dell'applicativo. Un esempio di template engine strutturale e poco funzionale è Smarty. Tramite l'utilizzo di file .tpl ed un interfacciamento semplice, riesce a gestire le risultanze passategli da un sistema complesso. Sconta, come ogni altro sistema del genere, la necessità di implementazione nel core code di nuove funzionalità anche per modifiche banali. Si presta però molto bene ad essere incluso in software proprietari a rilascio privato. In questo caso le personalizzazioni e le modifiche successive trovano logica in una modifica diretta del motore centrale dell'applicativo. Mentre il front end può essere gestito facilmente da personale che abbia grandi conoscenze di styling puro, senza bisogno di competenze a livello di scripting.

Per i software a rilascio pubblico e diffuso invece, si consiglia l'utilizzo di un template engine funzionale. Meglio se scritto nello stesso linguaggio di programmazione usato dal motore principale.

L'esempio banale è wodpress. Il sistema di template è scritto in PHP. I file di template sono scritti in PHP. Lo stesso motore centrale fornisce numerose api per implementare nuove funzionalità all'interno del visuale utente. Perchè questo? Wordpress è un software open source, a rilascio diffuso e frequente. Nuove funzionalità che non prevedono scrittura nel database possono essere inserite direttamente nel template. In questo modo, insieme al sistema di plugin, si riesce a non toccare mai il cuore dell'applicazione, potendo procedere ad aggiornamenti di struttura in maniera indipendente e quindi sostenibile.

Solo HTML?

Lo stesso principio con cui strutturiamo il template engine per la produzione di output HTML può essere utilizzato per qualsiasi tipo di output. Ipotizziamo di dover rilasciare un'immagine jpeg con un testo arbitrario. Probabilmente avremo un processo per selezionare l'immagine di sfondo. Un altro proceso si occuperà di processare la stringa da scrivere sull'immagine stessa. Se tale funzione è ripetitiva risulta più economico creare un file di template unico che si occuperà di mostrare il risultato, piuttosto che far produrre il jpeg al codice operativo. Stesso discorso per file XML, PDF, CVS e altro.

Tutte queste sono nozioni di base e del tutto teoriche. Nessun esempio di codice è inserito proprio perchè l'intento è quello di mostrare una logica progettuale efficace ed efficiente. Per le modalità operative, buon lavoro :-)

Tags: Template Engine

Come qualcuno avrà notato 0932blog.it non esiste più. Ovvero è stato chiuso a tempo indeterminato da me. I motivi potrebbero apparire vari, ma di base la ragione è una ed una sola.

Preambolo

Quando decisi di aprire il blog mi resi subito conto che doveva essere uno spazio tenuto a più mani. Sia per il tempo che l'impegno prendeva, sia perchè un blog che parla di una realtà locale è giusto che sia tenuto da più teste, che magari non sono sempre in accordo. Pensai che un buon modo per stimolare la dialettica sociale in una terra che sconta il digital divide più di altre, fosse far partire questa dal suo interno.

Ma d'altra parte pur sempre di un blog si trattava. Non un sito in informazione in senso stretto. Non siamo giornalisti, e personalmente penso non lo sarò mai. Quindi ho chiesto - quasi preteso - un tono che non sia formale. Scrivere in prima persona, dare semrpe la propria opinione. Ma soprattutto, nel momento in cui si racconta un fatto che vien visto come sbagliato, motivare questa presa di posizione e scrivere una contro-proposta accettabile.

Io stesso ho cassato un paio di articoli dal tono pretenzioso, senza evidente motivazione e dalla polemica facile. Non perchè mi piaccia fare il censore, ma per tutelare me in quanto titolare del dominio e non perdere mai un'impostazione di serietà e propositività.

I fatti

Non li racconterò in dettaglio. Sono abbastanza stanco ed ho troppe cose da fare per mettermi a moderare un altro flame qui. Chi ha seguito sa che ho aspramente criticato il nuovo sito web del comune di Modica. Sa che non ho mai avuto paura di scrivere in pubblico quanto di storto succede in provincia ed in particolare a Modica, nella mia città.

Non potevo non scrivere di essere stato offeso pubblicamente per aver chiesto la rimozione di un centinaio di auto che bloccavano immotivatamente una strada provinciale. Non potevo non sfogarmi del fatto che un atteggiamento del genere è purtroppo abbastanza generalizzato. Ed il parlare nello stesso articolo del sito del comune e di altre strane avventure vissute negli enti locali era un esempio di come un certo modo di vedere le cose fosse addirittura istituzionalizzato.

Ci sono rimasto molto male a vedere un consigliere comunale darmi pubblicamente del malato di mente. Idealmente per me lì 0932blog è morto. Perchè quello che volevo fosse uno strumento di confronto su dati di fatto, era diventato uno dei tanti luoghi di discussione interminabile che portano al nulla più assoluto. Dove l'accusato ha l'unico scopo di difendersi e l'accusatore di confutare la difesa senza soluzione di continuità.

Lascio perdere tutto il resto che mi si è detto, le accuse di emulazione di Travaglio, i messaggi subliminali in ipotetici log salvati con miei tentativi di accesso (ho scritto pubblicamente quello che ho fatto, a cosa serve il log?). A me interessava solo che qualcosa si muovesse per cambiare uno status che non andava bene. Perchè se qualcosa va male in provincia di Aosta mi spiace, ma non posso agire efficacemente ed è giusto che la gente del luogo si muova. Se qualcosa va male a casa mia, io sono la gente del luogo. E mi muoverò in prima persona, mettendoci tanto di faccia per gridare a tutti che questo non va per il motivo uno, due, tre e quattro.

Non tutto è stato da buttare

E' novella di stamattina che presto il sito del comune di Modica si adeguerà alla legge Stanca. Con un comunicato ufficiale ne da notizia l'ufficio preposto al mantenimento e lo sviluppo della piattaforma web. Verranno seguiti (ovvero lo avranno già fatto, ma ancora non è on line la cosa) i criteri dettati dalla L. n. 4 del 09 Gennaio 2004 in materia di pubblico accesso dei soggetti disabili agli strumenti informatici.

Volevamo solo questo e da cittadini potevamo pretenderlo. Oggi finalmente qualcosa si è mosso, non so se per merito di 0932blog. Sicuramente molti diranno di no :-) ma non è il merito che si va cercando. Si vuole semplicemente il giusto. Che le cose vadano fatte per come debbano essere fatte. E finalmente questo è oggi realtà per il comune di Modica.

Quindi bravi ai dirigenti comunali, in bocca al lupo per il lavoro e senza rancore per il futuro. Rimarrò sempre fermo nelle mia convinzioni, ma evito estenuamente di porre certe questioni sul personale. A me, come a tutto lo staff di 0932blog, interessano i risultati più di ogni altra cosa.

0932blog.it non riaprirà più. Un po' mi spiace, ma è una scelta ponderata che voglio portare avanti per motivi miei. Solo l'ultimo pensiero a Tanino per ricordargli che non è solo. E' la gente che fa il web, ed è la gente che lo popola.

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La mia presentazione al Working Capital Camp di Catania.

Come sempre scrivo poco nelle slide, e senza commento parlato possono apparire di poco senso, ma spero di rendere comunque l'idea.

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Non erano gli stessi che volevano regolamentare internet imbavagliando tutti? Peccato, mi stava quasi simpatico.

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Niente election day, si voterà in giornate separate. Poco male per me, dato che non ho alcuna intenzione di recarmi alle urne per votare qualcuno che tenterà di fregarmi a prescindere. Però è bella la didascalia dell'immagine del corriere.

Berlusconi a sinistra (e già questo fa storia) e Bossi.... inside? Poi ho letto l'articolo e mi sono reso conto che se il referendum fosse stato nello stesso giorno delle europee, la Lega era pronta a far cadere il governo, ed a nessuno piace avere Umberto Bossi inside... quindi...

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